في محاولة لتقليل اعتمادها على إتاوات خام الحديد، كشفت حكومة غرب أستراليا عن حزمة “تنويع اقتصادي” بقيمة 463 مليون دولار أمريكي. تهدف هذه المبادرة إلى جعل غرب أستراليا الغربية وجهة رئيسية للتعليم الدولي والسياحة والاستثمار في الأعمال والتجارة.
على الرغم من مساهمة خام الحديد بمبلغ 9.2 مليار دولار من أصل 12.7 مليار دولار من قطاع التعدين والموارد في الفترة 2022-2023، تركز الحكومة على توسيع القاعدة الاقتصادية للدولة. وكجزء من ميزانية الدولة، تتضمن استراتيجية التنويع عدة استثمارات رئيسية:
- 40 مليون دولار لحزمة الاستثمارات في العلوم الجيولوجية المستدامة لتسريع اكتشاف المعادن المهمة.
- توسيع صندوق الصناعات الجديدة.
- 28 مليون دولار لتعزيز مبادرات الاستثمار والتجارة في الولاية، بما في ذلك مكتب جديد للتجارة والاستثمار في أوستن، تكساس.
- 294 مليون دولار للبنية التحتية للطرق والموانئ والكهرباء لتلبية الاحتياجات المستقبلية من الطاقة الاستيعابية.
- تعزيز بقيمة 35 مليون دولار لصندوق تنمية الأراضي الصناعية من أجل مبادرات التخطيط وإزالة القيود لجذب الاستثمار إلى المناطق الصناعية الاستراتيجية في بيلبارا.
- 28 مليون دولار للمبادرات السياحية، بما في ذلك جذب الفعاليات الكبرى إلى بيرث.
وعلى الرغم من دعم قادة الصناعة، إلا أنهم يحثون الحكومة على زيادة تنويع اقتصاد غرب أستراليا وتنميته. يقول آرون موري، كبير الاقتصاديين في الغرفة التجارية الصناعية لغرب أستراليا: “[The State Government] يجب أن يظل الباب مفتوحًا لبذل المزيد من الجهود التحويلية من الاقتصادات الأخرى، لا سيما الولايات المتحدة وكندا، لإعادة توجيه تدفقات رأس المال لدفع عملية إزالة الكربون”. يقول وارن بيرس، الرئيس التنفيذي لرابطة شركات التعدين والاستكشاف (AMEC)، إن هناك حاجة إلى نهج مركّز للتنويع. يقول بيرس: “تحتاج الحكومة إلى بذل المزيد من الجهد لاغتنام فرصة التنويع بينما لا يزال بإمكاننا ذلك”. “تحتاج أستراليا الغربية إلى نهج أكثر تركيزًا لتنويع اقتصادنا، نهج يستفيد من قوة صناعة التعدين، مع الاستثمار في المعالجة النهائية لتحقيق قيمة أكبر من مواردنا هنا في الوطن. “في بيئة دولية تتزايد فيها المنافسة الدولية، تحتاج أستراليا الغربية إلى بذل المزيد من الجهد لتحفيز الاستثمار الدولي في إضافة القيمة.” يقول رئيس الوزراء وأمين الخزانة مارك ماكجوان إن هذا الالتزام يرفع إجمالي الاستثمار في التنويع الاقتصادي إلى أكثر من 3.8 مليار دولار خلال الفترة الحالية. “ويقول ماكجوان: “تتطلع الميزانية إلى الوظائف والصناعات التي ستحتاجها ولايتنا والعالم. “يهدف استثمارنا المستمر إلى دعم الصناعات الجديدة والمتنوعة وجذب الاستثمارات ودفع نمو الوظائف.”
